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遊びの専門家が断言「大人こそ1日15分の“遊び”が必要」その理由とは

2026年07月25日 17:00

「大人が遊ぶなんて、子どもっぽくて恥ずかしい」——そう思っているあなた、それは大きな誤解です。遊びの専門家たちが口を揃えて言うには、むしろ大人こそ積極的に“遊び”を取り入れるべきだとか。

そのきっかけとなったのは、ゲームバー「Electric Shuffle」が7月25日に世界初の「Global Shuffle Day」を開催するというニュース。これを機に、大人の遊びの効能を専門家が熱く語っています。

ダラム大学の教授で遊びの専門家であるNicola Whitton氏は言います。「大人になると、遊びはくだらなくて子どもだけのものだと思いがち。それは社会の norms（規範）のせいで、大人は真面目であるべきと期待されるからです。でも、ちょっと考えてみてください。クロスワードパズルやクイズ番組に声を出して参加するのも、立派な大人の遊び。それらは私たちの生活を豊かにし、本当に幸せで健康的にしてくれるんです」

エクセター大学の成人遊び専門家Rebecca Hooker氏も、その効果を具体的に列挙します。「遊びは笑いや喜び、楽しさを引き出し、エネルギーを高めてくれます。社会交流を促し、絆や信頼を築く助けにもなる。毎日の問題から気をそらしてくれるし、免疫力を高め、不安やストレスを軽減し、自己肯定感もアップします。一緒に何か遊びをしているカップルは、そうでないカップルより幸せで、お互いを支え合う傾向があるという研究結果もあります」

さらに、脳の活性化にも効果的。「遊びは学びそのもの。何かをいじっているうちに、そのことを学ぶんです。言語だって、楽しくやれば覚えやすいでしょ」とRebecca氏。

では、なぜ大人は遊ばなくなってしまうのか？ Nicola氏は「忙しすぎると思い込んでいることと、自分に『遊んでいいよ』という許可を出せていないこと」が原因だと指摘。Rebecca氏は「恥ずかしさ、自信のなさ、お金がかかるというイメージ」を挙げます。

でも、大丈夫。専門家いわく、自分に合った方法でやればいいのです。「遊びは強制されてするものではない。自発的でなければ遊びとは言えません。自分が心地よいと感じることを試してみて、気に入ったら続ける、違ったら次に移る。それでいいんです」とNicola氏。

そして、たった15分でOK。Nicola氏によると、「研究では、1日15分の遊びでストレスホルモンであるコルチゾールのレベルが下がり、幸福感に差が出ることが示されています」。

遊びに慣れていないと最初は変な感じがするかもしれませんが、それも時間の問題。「習慣化には66日かかると言われているので、10週間のプレイタイムチャレンジを試してみて。意識的に1日15分を遊びに充てるんです」。子ども時代に好きだったことを思い出すのも手。何かを作る、仮装する——そんな昔の楽しみに近いものを大人向けにアレンジしてみるのもいいでしょう。

「これは遊びと笑いの機会を探すこと。魂のエクササイズだと思ってください」とRebecca氏。

ちなみに、自分の「遊びタイプ」を知るのもおすすめ。コレクター、競争者、クリエイター、ディレクター、探検家、ジョーカー、ムーバー、ストーリーテラー——あなたはどのタイプ？自分に合った遊び方を見つけて、さあ、今日から15分、遊んでみませんか？