震度7直後のイオンモールで爆発、1キロ先まで響く音 従業員が語った恐怖の一部始終

熊本県を襲った最大震度7の地震。揺れが収まったと思った矢先、今度は県内の商業施設で衝撃的な爆発が起きた。

震度5弱を観測した嘉島町の「イオンモール熊本」では、地震発生から約1時間後に爆発が発生。現場で働いていた宮本さんが、その恐怖の一部始終を語っている。

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宮本さんによると、地震直後は従業員も客も一斉に外へ避難。スタッフは館内に残って誘導にあたっていたが、まだ避難が完了していない状態で爆発音が響いたという。「急に大きな音が聞こえてきて、イオンモールの方を見たら黒い煙がたくさん出ていました」と振り返る。

爆発の衝撃は想像以上だった。宮本さんは爆発の10分前に帰宅を許可され、すでに現場から離れていたが、自宅にいた祖母までもが爆発音を聞いていたという。自宅とイオンモールの距離は直線で約1キロ。それでもはっきりと聞こえるほどの大きな音だった。

当時、施設内は夏休みということもあり多くの家族連れでにぎわっていた。2階にはフードコートがあり、食事中の客も多数。子どもが泣き叫ぶ中、慌てた様子で避難する人々の姿があったという。

さらに気になるのが、爆発前にガスの臭いがしていたという証言だ。宮本さんは「イオンモールから離れる2分前くらいにはもう臭いがしていました」と語っており、地震によるガス漏れが爆発の原因になった可能性も指摘されている。

総務省消防庁によると、建物の2階部分が崩落し、閉じ込められた人が多数いるという情報もある。地震そのものの被害に加え、二次災害の恐ろしさを痛感させる出来事となった。

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