社会

イオンモール熊本、震度7の30分後に爆発…店員の誘導で全員避難も3人死亡

2026年07月31日 09:00

7月28日夕方、熊本県を最大震度7の地震が襲った直後、益城郡嘉島町の「イオンモール熊本」で爆発事故が発生。これまでに3人が死亡、1人が心肺停止と発表されている。

イオンの吉田昭夫社長は翌日の会見でガス漏れの可能性に言及したが、「消防から正式見解は出ていない」と断定は避けた。死傷者はすべて専門店の従業員だという。

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夏休みシーズンで約3000人の来店があった中、地震発生は16時27分頃。揺れが収まるとすぐに避難誘導が始まり、約30分後には全員が屋外に避難。そして17時50分頃、爆発が起きた。

ネット上では「素晴らしい対応」「心から敬意を表したい」と従業員を称賛する声が続出。実際に被災した20代女性も「『本当にありがとうございます』と伝えたい」と感謝を口にする。

彼女は2階のカフェで家族と休憩中、突然の横揺れに襲われた。「ガチャン！ガタン！ボン！と音がして、天井が崩れてきたり、棚のものが落ちたりしていました」。揺れが収まると店員が「避難してください！」と声をかけ、出口までのポイントごとに立って道を作るように誘導。「店員の皆さんは落ち着いていて、日頃きちんと訓練されていることが伝わりました。わかりやすく誘導してくださり、それに私は救われました」と振り返る。

一方、建物外に出た後も混乱は続いた。「また中に入れるかも」「車内にいるべきか、建物の中がいいのか」と話す人々がいたという。災害時は建物内にいたほうが安全な場合もあると聞き、どうすればいいか判断に迷ったようだ。

イオンモール熊本は2016年の熊本地震でも天井崩落や液状化で休業を余儀なくされた。今回再び深刻な被害に見舞われ、地元住民として不安を覚える女性は「原因を明らかにして、1日でも早く復旧してほしい。でも次に再開するときは、より地震に強い建物にしてほしい」と願う。

従業員の迅速な対応は称賛に値するが、爆発そのものを防ぐ手立てはなかったのか。イオン側の徹底した原因究明が待たれる。