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石川ケニー、レッズ入団決断。契約金6200万円で佐々木麟太郎を上回る

2026年07月25日 09:00

ジョージア大学の石川ケニー投手（22）が、シンシナティ・レッズと契約することを正式発表した。インスタグラムのストーリーズで「シンシナティ・レッズと契約し、プロ野球選手としてのキャリアをスタートすることを決断いたしました」と報告。昨秋のドラフトではオリックスからも6位指名を受けており、日米両球団から声がかかる“幸せな悩み”を抱えていたが、最終的にMLBの舞台を選んだ。

気になる契約金は約38万ドル（約6200万円）。同じく今月のドラフトでマーリンズから8巡目指名されたスタンフォード大の佐々木麟太郎内野手の21万200ドル（約3400万円）を大きく上回る数字だ。ドラフト順位では佐々木の方が上（全体235番目）だったが、評価額では逆転した形になる。

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石川は父が日本人、母がアメリカ人のハワイ出身。小学2年で横浜市に移り、茨城・明秀学園日立で甲子園に出場。亜大を中退して渡米し、シアトル大を経てジョージア大に進んだ。投打の二刀流でプレーし、直球は最速97マイル（約156キロ）を誇る。レッズのジョー・カトゥスカ・スカウト部長は「野手よりも投手としての将来性を高く評価しているが、まずは二刀流として挑戦させるつもりだ」と育成方針を明かしている。

石川は「野球界のツートップであるNPB、MLBから指名を受けられてうれしい限り。幸せな悩みですが、悔いのない選択をしたい」と話していた。その“悔いのない選択”がレッズだったわけだ。同期入団の佐々木麟太郎とともに、日本出身の若き才能がメジャーでどう化けるのか。今後の活躍に期待がかかる。